低聚木糖究竟是個(gè)什么“糖”？
提起低聚糖，人們或許首先會(huì)聯(lián)想到低聚果糖、低聚異麥芽糖、低聚半乳糖……而對(duì)于低聚木糖這個(gè)名字似乎有些陌生。其實(shí)低聚木糖也是功能性低聚糖大家族中的重要一員，接下來就讓我們認(rèn)識(shí)一下這位“新面孔”。
隸屬功能性低聚糖“大家族”
依據(jù)1999年我國公布的“功能性低聚糖通用技術(shù)規(guī)則行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)”，將功能性低聚糖定義為由2-10個(gè)相同或不同的單糖，以糖苷鍵聚合而成；具有糖類某些共同的特性，可直接代替糖料，作為甜食品的配料。由于人體腸道內(nèi)沒有水解功能性低聚糖(除異麥芽酮糖外)的酶系統(tǒng)，因而它們不被消化吸收而直接進(jìn)入大腸內(nèi)優(yōu)先為雙歧桿菌所利用，是雙歧桿菌的增殖因子，具有促進(jìn)人體雙歧桿菌的增殖等生理功能，也就是通常我們所說的益生元作用。目前市場(chǎng)上的主要功能性低聚糖有：低聚果糖、低聚異麥芽糖、低聚半乳糖、低聚木糖等。
優(yōu)質(zhì)益生元
低聚木糖又稱木寡糖，是指2-7個(gè)木糖分子以糖苷鍵連接而成的功能性聚合糖，主要以木二糖和木三糖為主。 既然名為低聚木糖，那么自然符合低聚糖的一般屬性。與其他功能性低聚糖一樣，低聚木糖有較強(qiáng)的益生元作用。低聚木糖能夠促進(jìn)小鼠腸道內(nèi)的益生菌(雙歧桿菌、乳酸桿菌)增殖， 抑制腸道可能致病菌(腸桿菌、腸球菌、產(chǎn)氣莢膜梭菌)生長(zhǎng)，具有調(diào)節(jié)腸道菌群的作用，且在攝入量為0.23 g/(kg·BW)條件下作用最強(qiáng)；還能夠促進(jìn)干酪乳桿菌體外生長(zhǎng)，且干酪乳桿菌的生長(zhǎng)對(duì)低聚木糖具有濃度依賴關(guān)系；干酪乳桿菌可利用低聚木糖代謝產(chǎn)生乙酸和乳酸，并隨時(shí)間延長(zhǎng)逐漸增加；與此同時(shí)，低聚木糖還能夠促進(jìn)小鼠腸道代謝并產(chǎn)生乙酸、丙酸和丁酸，進(jìn)而提高短鏈脂肪酸總量，酸化腸道內(nèi)環(huán)境，促進(jìn)腸道蠕動(dòng)和排便。[1]河南益常青生物科技有限公司委托江南大學(xué)功能食品檢測(cè)中心進(jìn)行的動(dòng)物通便試驗(yàn)報(bào)告顯示，在動(dòng)物便秘模型試驗(yàn)中，小腸推進(jìn)率、首粒黑便排便時(shí)間、6小時(shí)內(nèi)排黑便粒數(shù)的試驗(yàn)結(jié)果均呈陽性。
潛在健康益處
除了較強(qiáng)的益生元功效，據(jù)臺(tái)州醫(yī)院臨海院區(qū)住院醫(yī)師徐偉介紹，低聚木糖還有很多其他的潛在健康益處。比如，口腔中有一些細(xì)菌(如變異鏈球菌)能夠發(fā)酵葡萄糖產(chǎn)酸，同時(shí)還能將葡萄糖變?yōu)椴蝗芙獾钠暇厶切纬裳拦?。而低聚木糖不僅不能被這些細(xì)菌利用，還能阻止葡聚糖的產(chǎn)生。因此它可以同木糖醇一樣，起到預(yù)防齲齒和清新口氣的功效。此外，低聚木糖對(duì)“三高”和肥胖人群來說也十分有益。它的甜度是蔗糖的30%-50%，且口味與蔗糖接近，因此可以替代一部分糖。關(guān)鍵在于它很難被唾液、胃液、胰液和腸液消化，因此也幾乎不提供熱量，可以滿足糖尿病人對(duì)甜食的需求。多項(xiàng)動(dòng)物實(shí)驗(yàn)證明，低聚木糖具有降低血壓、血脂、血糖及膽固醇的潛在能力。現(xiàn)代研究發(fā)現(xiàn)，腸道雙歧桿菌和人體免疫力有一定關(guān)系，尤其是可以提高巨噬細(xì)胞和淋巴細(xì)胞的活性，因此低聚木糖或具備一定的免疫調(diào)節(jié)和抗腫瘤作用。此外，在動(dòng)物實(shí)驗(yàn)中，低聚木糖能促進(jìn)大鼠對(duì)鈣、鐵等營養(yǎng)素的吸收。
良好的耐加工性
在食品飲料領(lǐng)域，多采用加熱滅菌方法來保障產(chǎn)品的有效保質(zhì)期；并且焙烤食品占據(jù)了不小的比例。因此，在食品加工過程中對(duì)于添加成分就有相應(yīng)的耐熱性要求。另外，酸性飲料是市受飲料的重要組成部分，各種輔料因子添加其中，必須具有酸穩(wěn)定性。 低聚木糖酸穩(wěn)定性和熱穩(wěn)性很好，在pH2.5-8.0范圍內(nèi)，加熱1小時(shí)幾乎沒有破壞，在120℃加熱1小時(shí)仍很穩(wěn)定。此外，低聚木糖的甜度約為蔗糖甜度的50%，且甜味純正，與蔗糖相似；粘度較低，并且隨著溫度的上升黏度下降；與氨基酸共存時(shí)著色性較好；儲(chǔ)存于-10℃也不易凍結(jié)，抗凍性較葡萄糖和蔗糖好。
基于以上良好的耐加工特性，低聚木糖既可應(yīng)用于酸奶中，作為益生元促進(jìn)雙歧桿菌增殖，以及促進(jìn)鈣的吸收；也可以用于烘焙食品中，以降低雞蛋、蔗糖、面粉的使用量，從而保證其低糖性，且可以改善口感，提高品質(zhì)，降低烘焙食品的能量，從而滿足消費(fèi)者低能量攝入的要求；另外，果脯、甜點(diǎn)、冷飲品中都可加入低聚木糖。與此同時(shí)，膳食補(bǔ)充劑與保健食品也是低聚木糖主要的應(yīng)用領(lǐng)域。
過去低聚木糖主要是以含有木聚糖的玉米芯、樺木、農(nóng)作物秸稈為主要原料，利用內(nèi)切性高溫酶糖化以及膜集成分離提純技術(shù)進(jìn)行產(chǎn)業(yè)化生產(chǎn)的。隨著酶工業(yè)及膜工業(yè)的發(fā)展，低聚木糖的生產(chǎn)工藝也不斷地得到革新。河南益常青生物科技有限公司就是采用生物酶解的方法從玉米芯提取的低聚木糖。該公司總體規(guī)劃生產(chǎn)規(guī)模低聚木糖2000噸，一期建成投產(chǎn)年產(chǎn)低聚木糖1000噸。隨著國內(nèi)營養(yǎng)健康產(chǎn)品的蓬勃發(fā)展，低聚木糖的應(yīng)用勢(shì)必將迎來高速增長(zhǎng)之勢(shì)。
內(nèi)容參考：
[1]低聚木糖調(diào)節(jié)腸道菌群及其產(chǎn)短鏈脂肪酸作用的研究 作者：李婉
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